Flora Tristán-El 6 de mayo de 2010, en Nueva York, falleció Rhonda Copelon,
abogada feminista de extensa trayectoria. En los últimos años luchó
contra un cáncer ovárico, el que no le impidió continuar trabajando sin
descanso en aquello que más le importaba: los derechos humanos de las
mujeres y de las niñas, y el rechazo a toda forma de violencia sexista,
provenga de quien provenga.

Rhonda aportó su mirada y experticia a varios proyectos de derechos
humanos que han marcado hitos en la defensa de la condición de la
mujer. Fue una de las gestoras del primer borrador de la Convención Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer, Convención de Belem do Pará. Y estuvo en primera línea para lograr que el Estatuto de Roma, que dio lugar a la Corte Penal Internacional, finalmente reconociera que la violación sexual en conflictos armados es un crimen de lesa humanidad.

Durante más de tres décadas fue académica de la City University of New York,
donde formó a centenares de abogadas y abogados desde un enfoque en la
justicia de género entrelazada con las demandas de derechos humanos
universales. Y, asimismo, fue parte del Center for Constitutional Rights,
también de Estados Unidos, que defiende y promueve los derechos
civiles. En ese país es reconocida por haber jugado un rol central en
el establecimiento de que los abusos de derechos humanos cometidos
fuera de ese país también se podían enjuiciar en las Cortes
estadounidenses. Y también luchó porque el sistema de salud cubriera los gastos implícitos en procedimientos de aborto.

En América Latina y el Caribe estuvo unida a las luchas de las mujeres por su derecho a vivir sin violencia, trabajando cercanamente con grandes feministas, entre otras, con Alda Facio, María Suárez, Ana Elena Obando, y con la Radio Internacional Feminista, la cual ha programado un homenaje virtual para su amiga histórica.

Para la Red de Salud de las Mujeres Latinoamericanas y del Caribe
esta es una partida dolorosa. Rhonda colaboró generosamente con la
Revista Mujer Salud y Cuadernos Mujer Salud, donde aportó su sabiduría
en artículos y comentarios, profundizando especialmente en el valor
ético, filosófico y político de los derechos sexuales y derechos
reproductivos.

Su recuerdo perdurará entre todas las personas comprometidas
con los derechos humanos de mujeres y hombres, y con la justicia de
género.